Ակերմանը ծնվել է Բրյուսելում, Բելգիա՝ Լեհաստանից փախած հոլոքոսթից փրկվածների ընտանիքում[12]։ Նա երկու երեխաներից ավագն էր, ուներ կրտսեր քույր՝ Սիլվիան Ակերման։ Մայրը՝ Նատալիան (Նելլի) մի քանի տարի եղել ա Օսվենցիմում, որտեղ մահացել են նրա ծնոնղները[13]։ Փոքր հասակից Շանտալ Ակերմանը մտերիմ է եղել մոր հետ։ Վերջինս աղջկան միշտ խրախուսել է ավելի շատ խորանալ կարիերայի մեջ՝ երիտասարդ հասակում ամուսնանալու փոխարեն[14]։ 18 տարեկանում Ակերմանն ընդունվում է Արվեստի ազգային ինստիտուտ (Institut National Supérieur des Arts du Spectacle et des Techniques de Diffusion)։ Առաջին կիսամյակում Շանտալը դուրս է գալիս համալսարանից Saute ma ville ֆիլմը նկարահանելու համար։ Ֆիլմի ծախսերը հոգալու համար նա ադամանդի կտորներ է վաճառում Անտվերպենի ֆոնդային բորսայում[15]։
Sultan, Terrie (ed.) Chantal Akerman: Moving through Time and Space. Houston, Tex.: Blaffer Gallery, the Art Museum of the University of Houston ; New York, N.Y.: Distributed by D.A.P./Distributed Art Publishers, 2008.
White, Jerry (2005). «Chantal Akerman's Revisionist Aesthetic». In Jean Petrolle & Virginia Wright Wexman (ed.). Women & Experimental Filmmaking. Urbana: University of Illinois. ISBN0252030060.
Smith, Dinitia (1998 թ․ ապրիլի 26). «Chantal Akerman and the Point of Point of View». The New York Times.
Rosen, Miriam (2004 թ․ ապրիլի 1). «In Her Own Time». Artforum International. Արխիվացված է օրիգինալից 2016 թ․ ապրիլի 10-ին. Վերցված է 2015 թ․ մայիսի 14-ին – via HighBeam Research. {{cite journal}}: Invalid |url-access=yes (օգնություն)
Searle, Adrian (2008 թ․ հուլիսի 15). «Smoke and mirror-images». The Guardian. London. Վերցված է 2015 թ․ մայիսի 14-ին.