Մուգ փետուրներով խոշոր արծիվ է։ Կտուցը շատ մեծ է և մուգ, ոտքերը փետրավորված են մինչև մատերի ծայրը։ Ծոծրակում հաճախ կարելի է հանդիպել ժանգաշիկավուն հատված։ Երիտասարդ թռչունները բաց գորշագույն են՝ մուգ կետիկներով։ Թևերի թափահարող փետուրները ավելի մուգ են, մագիլները կետերով է։ Քաշը կազմում է մինչև 2,7-4,84 գրամ[1]։
Սնվում է միջին չափի կրծողներով, հիմնական սնունդ է համարվում գետնասկյուռները։ Հազվադեպ դեպքերում սնվում է նապաստակներով, փոքր չափի կրծողներով։ Երբ թռչունը չի կարողանում սնունդ հայթայթել սնվում է թռչուններով։
Հիմնականում ձվադրում է ապրիլ ամսին կամ մայիսին։ Ձվադրում է 3-4 սպիտակ ձու։ Ինկուբացիոն շրջանը տևում է 10-45 օր։ Ապրիլ ամսից արդեն ձվից դուրս եկած ձագուկները կարողանում են թռչել։