Ժզեֆ Արտոն ծնվել է անհայտ հորից։ Մայրը, որը Լիոնի ասեղնագործության արհեստանոցի մենեջեր էր, նրան միայնակ մեծացրեց և խրախուսեց սովորել։ Լինելով շատ երիտասարդ, Ամպերի քոլեջ-ճեմարանի փիլիսոփայության դասարան ընդունվելու համար, նա ընդունվեց բժշկական դպրոց, ապա՝ 1828 թվականին ուսումնասիրեց փիլիսոփայություն։ 1838 թվականին ամուսնացավ Մարի Ժիրարի հետ (1814-1891), նրանք ունեին չորս երեխա՝ Ֆրանսուազա, Պոտեն, Կլոդ և Էմանուել։
Du siège et de la nature des maladies mentales. (Thèse). Édition, Paris,
Examen médico-légal des faits relatifs au procès criminel de Jobard, Paris, V. Masson, 1852
Observations de crétinisme, Lyon, impr. A. Vingtrinier, 1854
Réflexions sur l'état mental de C. Feuillet, condamné par la cour d'assises pour crimes d'empoisonnement, Lyon, impr. A. Vingtrinier, 1854
Relation d'une hystéro-démonopathie épidémique observée à Morzine (Haute-Savoie), Lyon, impr. A. Vingtrinier, seconde édition, 1862
De la possibilité et de la convenance de faire sortir certaines catégories d'aliénés des asiles spéciaux et de les placer soit dans des exploitations agricoles, soit dans leurs propres familles, lu au Congrès médical de Lyon, le, Lyon, impr. Vingtrinier, 1865
De l'état mental des épileptiques au point de vue médico-légal, Lyon, impr. A. Vingtrinier, 1867
De l'Assistance publique des malades à domicile et dans les hôpitaux, Lyon, impr. A. Vingtrinier, 1868
Du Bromure de potassium dans le traitement de l'épilepsie, Lyon, impr. A. Vingtrinier, 1870
L'Asile départemental de Bron, Lyon, impr. A. Vingtrinier, 1874
Antoine Lacour, Joseph Arthaud fondateur de l’asile de Bron – Souvenirs biographiques, 1884, Réédition commentée et annotée par Frédéric Scheider – Ed. Césura, Meyzieu, 1999 978-2905709844.
(Thèse) Frédéric Scheider, Aliénisme et catholicisme à Lyon au XIXe siècle : les missions de Joseph Arthaud (1813-1883), 3 vol., 894 p., université Jean Moulin – Lyon III, non publiée.