Գրետա Մկրտչյանը ծնվել է 1938 թվականի մայիսի 5-ին, ՀԽՍՀԿիրովական քաղաքում։ Մայրը՝ Քեթրին Լոֆինգը գերմանուհի է, հայրը՝ Սուրեն Տեր-Մկրտչյանը հայ է։ 1965 թվականին ավարտել է (հեռակա) Երևանի պետական համալսարանի բանասիրական ֆակուլտետը։ 1966 թվականից աշխատել է ՀԽՍՀ ներքին գործերի նախարարության Կիրովականի քաղաքային բաժնի ԱԳ տեսչությունում։ Եղել է միլիցիայի ավագ լեյտենանտ[1]։