Հակոբ Հովնաթանյանը ծնվել է 1692 թվականին Շոռոթ գյուղում (ներկայիս Ադրբեջանական Հանրապետությունում)։ Նախնական կրթությունը ստացել է տեղի դպրոցում, որտեղ նրան դասավանդել է իր հայրը Նաղաշ Հովնաթանը[2]։ 1710 թվականին տեղափոխվել է Թիֆլիս։ Հոր և իր եղբայր Հարություն Հովնաթանյանի հետ նկարազարդել են ձեռագրեր, հոր հետ որմնանկարներով զարդարել են Էջմիածնի եկեղեցին[3]։
Այս հոդվածի կամ նրա բաժնի որոշակի հատվածի սկզբնական կամ ներկայիս տարբերակը վերցված է Քրիեյթիվ Քոմմոնս Նշում–Համանման տարածում 3.0 (Creative Commons BY-SA 3.0) ազատ թույլատրագրով թողարկված Հայկական սովետական հանրագիտարանից (հ․ 6, էջ 574)։
Այս հոդվածի կամ նրա բաժնի որոշակի հատվածի սկզբնական կամ ներկայիս տարբերակը վերցված է Քրիեյթիվ Քոմմոնս Նշում–Համանման տարածում 3.0 (Creative Commons BY-SA 3.0) ազատ թույլատրագրով թողարկված Հայկական սովետական հանրագիտարանից (հ․ 8, էջ 173)։